MARR bioaerosoles en aplicación militar

Una aplicación curiosa de sistemas de detección rápida de bioaerosoles está siendo usada por las fuerzas militares, como análisis in situ de concentraciones de bioaerosoles como prevención de ataques biológicos

Los sistemas de detección de aerosoles biológicos requieren de una sensibilidad elevada, puesto que en muchos casos la infección se produce a dosis bajas, y una gran especificidad, consecuencia de la gran variedad de fondo biológico presente en el medioambiente. Estos requisitos obligan al uso de sistemas complejos compuestos de varias subunidades o elementos que permitan de forma eficaz una recogida y una concentración de la muestra y una detección e identificación con elevadas especificidad y sensibilidad. La configuración estándar de un sistema de detección puntual de bioaerosoles sería la compuesta por los siguientes elementos:

• 1)     Trigger: Es el primer elemento de detección que permite la monitorización • de cualquier cambio en el fondo ambiental. Existen dos tipos de triggers, los simples, que únicamente responden ante un incremento de la concentración de partículas en el fondo ambiental, de forma que cuando se supera un umbral pre-establecido emite una alarma. El segundo tipo de trigger, son los inteligentes, que proporcionan al operador información adicional, permitiendo una discriminación gené- rica entre partículas biológicas y no biológicas, evitando la activación innecesaria del resto de elementos del sistema y por tanto reduciendo el número de falsos positivos y negativos. Este segundo tipo de trigger permitiría llevar a cabo la función de «detectar para alertar» de forma que se disponga «a tiempo» de información para la adopción de las medidas de protección oportunas.
• 2)      Colector: Cuando se dispara la alarma por la detección de un aumento  de la concentración de partículas del fondo ambiental, es necesario emplear sistemas de recogida y concentración de las partículas para su posterior análisis.
• 3)      Detector: Una vez que las partículas se han recogido y concentrado, se debe determinar si su origen es biológico o inorgánico. Para ello, la muestra se hace pasar por un componente de detección genérica que analiza las partículas de aerosoles. Este componente podría también clasificar la partícula (bacteria, virus, toxinas, esporas). Si la partícula exhibe características de una partícula biológica, se pasa al siguiente elemento, al de análisis e identificación.
• 4)      Identificador: El último elemento permite la identificación específica del tipo de agente biológico. Este componente se limita a la identificación de un conjunto preseleccionado de agentes. Los identificadores son el elemento más crítico de un sistema de detección, los resultados que se obtienen son empleados para determinar los requisitos de protección.

A la combinación del trigger y colector también se le conoce como muestreador de aerosoles biológicos. Estos elementos pueden encontrarse integrados en un mismo sistema, usándose de forma complementaria o independiente. Como sistema de alarma o primera respuesta, la evaluación del aumento del contenido microbiano en caso de sospecha de un ataque podría ser suficiente para alertar al personal del peligro y para tomar las medidas de protección adecuadas, sin importar si el patógeno puede ser o no identificado a posteriori.

A continuación se describen las tecnologías más empleadas para cada uno de estos elementos.

Para el tigger:

-          APS (Aerodynamic Particle Sizer

-          FPS (Fluorescence Particle Sizer

-          Citometría de Flujo

Para el colector:

-           Tecnología del ciclón

-          Tecnología de impacto

Para el detector

-          Luminiscencia

-          Fotometría de llama

Para la identificacióm

-          Espectrometría de Masas

-          Técnicas inmunoanalíticas

-          Inmunoensayos no isotópicos

-          Inmunoensayos isotópicos

-          Técnicas de Biología Molecular

Aquí vemos un ejemplo de uno de estos instrumentos de análisis rápido

 Carlos Llorens