Pruebas rápidas para análisis cínico

 

¿Qué son las pruebas rápidas?

Las pruebas rápidas, también conocidas como pruebas de diagnóstico rápido o RDT (por sus siglas en inglés), son pruebas fáciles de usar que suelen dar resultados en 20 minutos o menos. A diferencia de la mayoría de las pruebas convencionales, que hay que enviar a un laboratorio, las pruebas rápidas se hacen y dan resultados en el punto de atención. El punto de atención es el lugar donde usted es atendido. Puede ser el consultorio de su médico, una clínica o incluso su propia casa.

Las pruebas rápidas consisten en:

  • Usted entrega una muestra de líquido corporal, como sangre, orina, saliva o secreciones nasales
  • La muestra se mezcla con una sustancia especial que provoca una reacción química cuando hay una enfermedad o una afección
  • Los resultados se muestran en una tira reactiva o un casete de prueba rápida
    • Una tira reactiva es una tira plástica fina recubierta de productos químicos. Si la prueba es positiva, la tira reactiva cambia de color al introducirla en la muestra
    • Un casete de prueba rápida es un estuche pequeño de plástico que tiene un receptáculo que contiene la muestra. El receptáculo muestra una letra o un símbolo para indicar el resultado

La mayoría de las pruebas rápidas son muy precisas, pero los resultados no siempre son tan exactos como las pruebas de laboratorio convencionales.

¿Cuáles son las ventajas y desventajas de las pruebas rápidas?

Algunas de las ventajas de las pruebas rápidas son:

  • Resultados rápidos: Esto puede permitirle recibir el tratamiento antes, lo cual puede reducir la gravedad de sus síntomas y ayudar a prevenir la propagación de la enfermedad
  • Fáciles de usar: Pueden ser hechas por trabajadores no médicos y voluntarios capacitados para hacer la prueba. A veces usted mismo puede hacer una prueba rápida
  • Se requiere poco o nada de equipo especial: Esto es especialmente útil en zonas con pocos recursos o acceso limitado a laboratorios especializados

Desventajas de las pruebas rápidas:

  • Menor sensibilidad que las pruebas de laboratorio: Sensibilidad significa qué tan bien una prueba identifica una enfermedad o afección. Las pruebas rápidas no detectan las enfermedades en las primeras fases de una infección tan bien como las pruebas de laboratorio
  • Resultados falsos negativos son más comunes: Un resultado falso negativo significa que una prueba indica que usted no tiene una enfermedad o afección, pero en realidad sí la tiene

Los profesionales de la salud suelen tomar una segunda muestra y la envían a un laboratorio para analizar y confirmar o descartar los resultados de una prueba rápida. Pero usted puede recibir tratamiento y ayudar a prevenir la propagación de la enfermedad mientras espera los resultados del laboratorio.

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